Bernard de Castanet, évêque d’Albi (1276-1308), du Puy (1308-1316) puis cardinal (1316-1317), commanda entre 1290 et 1300 un ensemble de 17 grands manuscrits. Il fit don de dix d’entre eux aux Dominicains du couvent de Toulouse, à la condition qu’ils ne soient pas aliénés, vendus ou échangés, ni même sortis des murs du couvent.
Ces ouvrages sont de grand format, luxueusement copiés et enluminés avec sobriété et élégance. Ces sont des grands classiques, indispensables à toute bibliothèque d’étude du Moyen Âge : recueil des œuvres de saint Augustin, saint Ambroise, saint Jérôme, saint Grégoire le Grand, etc.
L’écriture uniforme des volumes montre qu’ils ont été copiés au même endroit, peut-être dans un atelier albigeois, sous la supervision directe de l’évêque. Mais les enluminures témoignent aussi des échanges avec les productions toulousaines de l’époque.
Liste des manuscrits donnés au couvent par Bernard de Castanet :
Claude de Turin, Commentaire sur l’évangile de Matthieu, copié en 1299. Toulouse, BM, ms. 44
Ambroise, Œuvres, copié en 1293. Toulouse, BM, ms. 154
Jérôme, Bède le Vénérable, Recueils de commentaires bibliques, copié en 1294. Toulouse, BM, ms. 157
Origène, Homélies, copié vers 1290-1300. Toulouse, BM, ms. 161
Augustin, Œuvres, copié vers 1290-1300. Toulouse, BM, ms. 168
Isidore de Séville, Œuvres, copié en 1295. Toulouse, BM, ms. 178
Grégoire le Grand, Œuvres, copié en 1291-1293. Toulouse, BM, ms. 185
Bède le Vénérable, Commentaire sur l’évangile de Luc, copié en 1298. Toulouse, BM, ms. 188
Bède le Vénérable, Commentaire biblique, copié en 1294. Toulouse, BM, ms. 189
Hugues de Saint-Victor, Sur le sacrement de la foi chrétienne, copié en 1300. Toulouse, BM, ms. 204
Bibliographie
Hiromi Haruna-Czaplicki, « Le décor des manuscrits de Bernard de Castanet et l’enluminure toulousaine vers 1300 », Mémoires de la Société archéologique du Midi de la France, 2008, t. 68, p. 227-281.
Hiromi Haruna-Czaplicki, « Les livres et l’amitié. Les manuscrits enluminés donnés aux dominicains de Toulouse par Bernard de Castanet », in Nadal É., Vène M. (dir), La bibliothèque des dominicains de Toulouse, Toulouse, PUM, 2020, p. 69-79.